Este precioso panel llamado The Analog Thing (abreviado: THAT) es una especie de ordenador analógico que se plantea como un equipo experimental con el que explorar otras formas de computación diferentes a la de los ordenadores digitales tradicionales que son los que dominan el mundo.
En este equipo no hay bits que marquen los 0s y 1s, sino señales de valores continuos que pueden modificarse electrónicamente mediante potenciómetros, sumadores, multiplicadores y comparadores. Como salida tiene un sencillo display numérico pero puede conectar a un osciloscopio para visualizar de forma más intuitiva lo que genera con toda su potencia.
En la lista de posibles usos indican que sirven para simular sistemas dinámicos, aplicaciones de IA y destacan que es más eficiente genéricamente que los ordenadores digitales. Se cablea todo lo que haga falta y la corriente eléctrica hace el resto. Se vende como «un equipo de última generación, alta calidad, bajo coste, de código abierto y sin ánimo de lucro».
Todo muy loable, aunque el precio la verdad es que tira un poco para atrás: 499 euros la unidad, que a mi me parece un tanto caro teniendo en cuenta que está fabricado con componentes electrónicos bastante básicos. Quizá es que tiene detrás mucho trabajo manual de montaje o todo es de una calidad excepcional. En cualquier caso es precioso, así que a quien le gusten los «ordenadores raros», ya sabe.
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