Odiseo en órbita alrededor de la Luna a unos 92 kilómetros de altitud – Intuitive Machines
Tras un lanzamiento perfecto y una fase de vuelo de la Tierra a la Luna sin problemas el aterrizador Odiseo de Intuitive Machines está ya en órbita alrededor de nuestro satélite y listo para intentar aterrizar en él. Si todo sigue yendo según lo previsto se posará en cráter Malapert A, a unos 300 kilómetros de su polo sur.
El aterrizaje está previsto para las 23:30, hora peninsular española, de hoy, 22 de febrero de 2024. NASA+ lo cubrirá en directo a partir de las 22:00.
La misión IM-1 de Intuitive Machines es la segunda del programa CLPS (Commercial Lunar Payload Services, Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar) de la NASA que intenta posarse en la Luna en las últimas semanas.
Su predecesora, la misión PM-1 de Astrobotic, fracasó a causa de una fuga de propelentes que impidió que el aterrizador Peregrine tan siquiera entrar en órbita alrededor de la Luna. En su lugar, terminó desintegrado en la atmósfera terrestre en una reentrada controlada. Eso sí, tras utilizar la Luna para coger impulso de vuelta.
Fases previstas del aterrizaje. Las horas son en tiempo central de los Estados Unidos, que es el de España peninsular menos siete horas – Intuitive Machines
Odiseo lleva a bordo seis instrumentos de distintos departamentos de la agencia; ILO-X, el precursor del futuro telescopio lunar ILO-1; una especie de centro de proceso de datos de Lonestar Data Holdings; la escultura Moon Phases de Jeff Koons –el mismo de los «perros longaniza» que se pueden ver al lado del museo Guggenheim de Bilbao–; y la cápsula del tiempo Lunaprise con una colección de textos, imágenes, sonidos y vídeos que quedarán allí como repositorio de nuestra cultura.
Los instrumentos, así como unas mantas térmicas fabricadas por Columbia y que protegen a Odiseo, servirán como demostradores tecnológicos para cuando tengamos una base lunar. El arte es arte. Me gusta la obra de Koons, que conste.
Como también va a bordo la cámara EagleCam, desarrollada por la Universidad Embry-Riddle, es posible que tangamos imágenes en tiempo real del aterrizaje, ya que será expulsada cuando Odiseo esté a unos 100 metros de altitud. Si funciona correctamente será la primera vez que veamos un alunizaje.
La empresa está en Twitter como @Int_Machines.
